Outlast xoay quanh câu chuyện về cuộc phiêu lưu sinh tồn được kể dưới góc nhìn người thứ nhất, địa điểm là tại bệnh viện tâm thần Mount Massive Asylum đang bị các bệnh nhân điên loạn, khát máu chiếm giữ.[2] Game sử dụng nhiều thủ pháp thường xuất hiện trong phim kinh dị.[3] Nhân vật chính là nhà báo Miles Upshur, một người không có khả năng chiến đấu do đó anh phải luôn tránh né khỏi những mối nguy hiểm. Miles không được cung cấp vũ khí, thay vào đó phải trốn tránh, chạy hoặc ẩn nấp để thoát thân.[4]

Miles mang trên mình một quyển sổ và một máy quay phim hồng ngoại giúp anh định hướng trong bóng tối. Nội dung câu chuyện được hé mở dần thông qua những tài liệu mà Miles thu thập trong suốt trò chơi.

Outlast 2 thì hoàn toàn khác, tuy nhiên vẫn có một điểm kết nối giữa phần 1 và phần 2 mà lát nữa ta sẽ nói sau. Vẫn là chiếc camera quen thuộc nhưng đã được cải tiến của một game kinh dị sinh tồn, bạn trong vai anh phóng viên Blake Langermann sẽ lạc vào một vùng đất tuy rộng lớn, nhưng những kẻ thù ở khắp mọi ngõ ngách lại luôn chầu chực để bóp nghẹt bạn trong những cuộc rượt đuổi, những tình huống gay cấn khi bạn ẩn nấp khỏi kẻ thù hay những cảnh tượng kinh dị và tàn khốc. Chính vì thế, Outlast 2 đã nhận được những phản hồi rất tích cực từ game thủ thế giới.

Chiếc camera trong phần 2 này được cải tiến khá nhiều, pin sẽ nhiều hơn một chút và có thêm chức năng dò âm thanh của kẻ địch đang ở gần. Có khoảng 100 tài liệu và thước phim sẽ được ghi lại trong suốt quá trình chơi. Trong phần 2, cốt truyện của game được thể hiện rất cụ thể qua các tập tài liệu, cho nên đọc sơ qua bạn cũng có thể hiểu được những gì đang xảy ra trong câu chuyện kinh dị này.